Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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戰戰兢兢

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Idiom戰戰兢兢
Bopomofoㄓㄢˋ。 ㄓㄢˋ。 ㄐㄧㄥ。 ㄐㄧㄥ
Pinyinzhàn zhàn jīng jīng
Conceptual畏懼, 顫抖, 戒慎, 恐懼, 謹慎, 態度, 作為, 害怕, 不敢, 人物, 行為
分　　類 | 經部:詩經 | 人物:行為
Interpretation戰，害怕而發抖，通「顫」。兢兢，小心謹慎的樣子。
「戰戰兢兢」形容戒慎恐懼的樣子。語出《詩經．小雅．小旻》。
△「如臨深淵」、「如履薄冰」、「誠惶誠恐」、「暴虎馮河」、「臨深履薄」
Allusion source
  • 《詩經．小雅．小旻》
    不敢暴虎，不敢馮河。人知其一，莫知其他。戰戰兢兢，如臨深淵1>，如履薄冰2>。

    〔Annotation〕

    1. 如臨深淵：好像走在深水潭邊怕掉下去。比喻處事十分小心謹慎。見「如臨深淵」。
    2. 如履薄冰：好像走在薄冰上怕冰碎掉。比喻處事十分小心謹慎。見「如履薄冰」。
  • 《詩經．小雅．小宛》
    溫溫恭人，如集于木1>；惴惴2>小心，如臨于谷。戰戰兢兢，如履薄冰。

    〔Annotation〕

    1. 如集于木：人集於木上，小心恐墜。
    2. 惴惴：憂懼貌。惴，音ㄓㄨㄟˋ。
Allusion description「戰戰兢兢」是戒慎恐懼的樣子，可見於《詩經．小雅．小旻》。這首詩在感嘆君王任用小人、聽信小人的錯誤政策，使得國家災難頻傳，民不聊生。身為知識分子的詩人相當憂心，卻無法盡一己之力改變國家衰敗的命運。詩人最後感嘆說：「大家都知道，空手與老虎搏鬥、無舟渡河是件危險的事，但卻不知道小人當道更是危險。必須要特別小心，戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰一樣。」「戰戰」是害怕、發抖之意，「戰」通「顫」。「兢兢」，則是形容小心謹慎的樣子。「戰戰兢兢」就是指害怕顫抖，小心翼翼，生怕有所疏失。另外，在《詩經．小雅．小宛》中亦見此語。〈小宛〉一詩是表述在亂世之中，雖然為人恭良，但其處境就像人站在樹上一樣，並不安全，所以行事應如同面臨深谷，其戒慎恐懼又如同踩在薄冰上，才能避免禍事上身。其中也用到「戰戰兢兢」一語。後來「戰戰兢兢」被用來形容戒慎恐懼的樣子。
Proof of documented content
  1. 《詩經．小雅．小旻》(247) ：「戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。」(源)
  2. 《詩經．小雅．小宛》(247) ：「溫溫恭人，如集于木；惴惴小心，如臨于谷。戰戰兢兢，如履薄冰。」(源)
  3. 元．張國賓(24) 《薛仁貴．第三折》(8) ：「驀聽的人言馬嘶，威風也那猛勢，諕得我戰戰兢兢，慌慌張張。」
  4. 《西遊記．第二九回》(391) ：「嚇得那兩班文武，戰戰兢兢；一國君臣，呆呆掙掙。」
  5. 《喻世明言．卷三八．任孝子烈性為神》(253) ：「那時周得心慌，爬上去了，一見任珪，戰戰兢兢，慌了手腳，禁了爬不動。」
  6. 《鏡花緣．第四九回》(491) ：「轉眼間，半山中攛下一隻斑毛大蟲。二人一見，只嚇的魂不附體，戰戰兢兢，各從身上拔出寶劍，慌忙攜手站起。」
Instructions

Semantic description

形容戒慎恐懼的樣子。

Usage category

用在「小心謹慎」的表述上。

Example

  1. 第一次上臺講課時，自己真是戰戰兢兢，深怕說錯話。
  2. 因為這個實驗不容出錯，所以大家戰戰兢兢的，不敢大意。
  3. 他第一次去拜見準岳父母，內心非常緊張，戰戰兢兢的，唯恐出錯。
  4. 我讀書做事一路走來，無不戰戰兢兢，深怕辜負了父母對我的期盼。
  5. 看到這些新兵還沒上戰場，就已經嚇得戰戰兢兢的樣子，讓我想起當年的自己。
  6. 醫生握著病人的生死大權，所以每次我替病人動手術時，無不懷著戰戰兢兢的心理。
Identification

Ambiguous idiom

小心翼翼、如履薄冰、如臨深淵、朝乾夕惕、誠惶誠恐、臨深履薄

Dialectical

兢，音ㄐㄧㄥ。「兢兢」指小心謹慎的樣子。不可寫作「競」。

「戰戰兢兢」及「誠惶誠恐」都有恐懼戒慎的意思。
「戰戰兢兢」側重於小心謹慎；「誠惶誠恐」側重於敬謹不安。
戰戰兢兢誠惶誠恐Example
○ㄨ我讀書做事一路走來，無不～，深怕辜負了父母對我的期盼。
ㄨ○他～地接下校長職務後，大半時間都在苦思如何使學校成為一流大學。
Ref. words
  • 誠惶誠恐 (修訂本參考資料)
    ㄔㄥˊ ㄏㄨㄤˊ ㄔㄥˊ ㄎㄨㄥˇ
    chéng　huáng　chéng　kǒng
    1. 唐．韓愈 (225)〈潮州刺史謝上表 〉 (8) ：「臣某誠惶誠恐，頓首頓首。」
    2. 《大宋宣和遺事 ．元集》 (32) ：「臣呂誨誠惶誠恐，百拜奏于皇帝陛下。」
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